技術寫作心得

久違了。想聊一下關於 technical writer 這個工作。

我 2009 年在採購單位工作，原本想轉換到繪圖相關的工作，卻陰錯陽差在 104 看到自己公司在徵 technical writer。我抱著一種從外車道逐步切入內車道的打算，沒想到就這樣寫了四年，直到公司發現我們這個單位貢獻度太低而被外包出去。寫了四年手冊的我，找不到其他合適的單位，只好再去投靠 104，而來到現在這間比較小，自有品牌的公司，繼續當 writer。


我的家人、朋友，其實包括我自己，都擔心同樣的事情會不會重演? 尤其這又是一間正在虧損的公司，如果要裁員，我會不會首當其衝最先被裁掉呢?

最終讓我還是決定進去試試看的主要原因是這間公司的 technical writer 隸屬於｢使用者經驗設計部｣。我又被設計兩個字設計了，哈哈。


那已經是一年半以前的事了，進來之後，我得到以下的啟發：

1. Writing 怎麼這麼隨便啊?
   我在前公司養成的習慣，就是對細節的堅持。圖文對齊、物件大小、段落的間距、字型等等，都不能隨便。但這間公司的文件，雖然有建立樣版，但每個產品似乎都套用不同的樣版，而對於細節更是大而化之，可以看就好。的確，很多使用者從來都不看手冊，但即使如此我們還是要以每個使用者都會去細讀的前提去寫，否則只會更加地被不重視。
2. 手冊可以印出來好爽啊!
   我前公司只是個代工廠，手冊其實大多都不會到使用者手中，所以從來沒有印出來過。來到這間小公司，看到自己編排的電子檔被印成實體手冊，拿在手中翻閱，真是感動啊~ 而且只要印刷裝訂成冊，即便是醜醜的黑白 Word 文件，質感也會大幅提升。我後來也靠著老闆同事相挺，為新的產品印出了彩色高質感的手冊，拿到手上的成就感比我當年拿到碩士論文還高啊!
3. 我真是井底之蛙啊!
   近距離跟設計師合作之後，我才知道我自己學過的繪圖都是一些皮毛罷了，連做他們的助手都會是個問題。反而是以 writer 的身分去協助他們，對產品產生的效益才是最大的。從很多台廠的產品都可以看出，儘管軟硬體研發實力強大，但介面、包裝、網頁、手冊等地方都很容易漏餡，一眼就看出這些公司對於這些細節其實並不要求，他們只求趕快做出下一個規格強大的產品，卻往往忽略掉這些會影響公司形象的小地方。我能做的就是不要讓這些紕漏出線在消費者眼前。
4. 原來我有命名的天分啊!
   產品的命名原本應該是 copy writer 的工作，在我們公司卻落到 technical writer 身上。我從以前就對命名很感興趣，甚至可以說有一種執著。14 歲時，為了幫自己取英文名字，翻遍了我的無敵CD-68；24 歲時，幫籃球隊取名字，也把 Collins 辭典翻了一遍，雖然最後名字沒有被選用，但取名字的過程我還是樂在其中。現在幫產品取名字，也是有挫敗的時候，但隨著一次一次的命名，漸漸能掌握到命名的訣竅，我取的名字也逐漸獲得認同。我不得不同意我長官說的，這個才是 writer 展現價值的地方。
5. Writer 地位還是好低啊!
   很矛盾地，在我漸漸找到寫作的樂趣，漸漸從 writing 找回自信的同時，也漸漸看到 writer 的 "地平線"。如果把命名的工作拿掉，writer 在公司內，甚至部門內的地位，馬上降回谷底，這就是現實。雖然公司願意花錢讓我印漂亮的手冊，我對字串等細節的要求他們也非常贊成，但產品設計的重點，還是在外觀與介面上，writer 充其量只是負責補強他們剩下的小缺口而已。